彼の瞳は、その足同様、実によく動く。 青春時代のこと、大騒ぎしたこと、そしてサンプドリアで得た心の平穏のこと…… フランチェスコ・フラーキがそのすべてを語っている間、彼の瞳は常に光り輝いていた。

フラーキはトスカーナ州生まれで、赤ワインの産地で有名なキャンティ地方の出身だ。 性格は誠実実直。しかし、時に荒々しい一面も見せる。

18歳の時、彼は天才少年と呼ばれた。 アレッサンドロ・デル・ピエロどころの騒ぎではない。 各チームのスカウトやユース代表番のジャーナリストたちはみな、彼の将来性に太鼓判を押していた。 当時、フィオレンティーナに所属していた彼は、ゴールへの嗅覚と巧みなテクニックで襲ってくる敵たちを次々となぎ倒していたのだ。 もっとも、カルチョの世界で真の実力が認められるようになるのは、ずっと後になってから。 ともあれ、その時からフラーキの瞳は常にギラギラと輝いていた。そう、十分すぎるほどギラギラと……。

そして迎えた1996年。 21歳の時に事件は起こる。 彼が仲間たちとディスコで麻薬を常習しているという噂が流れたのだ。 それがきっかけとなり、フラーキは長いトンネルに迷い込んでしまった。 そして、その不遇の時代は、故郷から200キロ離れたジェノヴァで再生を遂げるまで続いたのである。

「これも僕の運命だったんだろう。 25歳を過ぎて少し大人にならなければ、と思ってもいたしね」。 そう語るフラーキの表情はスポーツマンならではの落ち着きにあふれていた。 「結局、運命には逆らえない。そういうことだよ」