カンピオナートで予想外の活躍をしそうなチームはどこだと思う？

S ― フィオレンティーナは相当やるだろうね。昨シーズンは、最終節でやっとセリエＡ残留を決めるほど苦戦したけど、数多くのカンピオーネがいるチームだからね。5位以内に入っておかしくないだけの実力はあるよ。ヴィオラ以外にはウディネーゼだろう。でも、ウディネーゼが活躍するのは、もはや当たり前とも言うべきかもしれない。今シーズンはチャンピオンズリーグでプレーするんだからね。チャンピオンズでも相当な活躍が期待できるんじゃないかな。

かつて君がプレーしたローマはどう？

S ― ジャッロロッシのことはいつも気にしているんだ。今シーズンはチーム再生の真剣なプロジェクトが順調に進んでいるようだね。スパッレッティを監督に招聘したのは大正解だよ。すでに偉大な監督の仲間入りをしているほどの人物だからね。ウディネーゼを強くした実績は評価できる。それに、トッティが世界で最高のプレーヤーの一人であることに変わりはないし、その他のメンバーも相当な戦いができるだけの顔ぶれとなっている。今シーズンは、あの“素晴らしい”サポーターを喜ばせるだけのサッカーができると思うよ。

ミランはジラルディーノを獲得、ユヴェントスはヴィエラを獲得、そして、インテルはフィーゴを獲得した。最も効果的な補強をしたのはどのチームだろう？

S ― カンピオナートの結果を見て判断するしかないだろう。どこが最も効果的かだなんて僕が言えるようなことじゃない。それに、その3人は全く違ったタイプのプレーヤーだから比較はできないよ。フィーゴのことは、昨シーズン一緒にプレーしたから良く知っている。あれだけ上手くて、あれほど一生懸命練習する選手は見たことがなかった。

では、誰がセリエＡ得点王に輝くと思う？

S ― アドリアーノかマーティンスにタイトルを取ってもらいたいな。セリエＡには優秀なストライカーが数多くいるから、タイトル争いは熾烈になるはずだけどね。ジラルディーノは2シーズン続けて惜しいところでタイトルを取れなかった。でも、今シーズンはミランMF陣の強力なサポートを受けてゴール数を増やすはずさ。となると、ジラルディーノが得点王になる可能性が高いとも言えるだろうね。

ミランは、昨シーズンに比べると見劣りするような感じがするんだけど、君はどう見ている？

S ― 戦力ダウンしているとは思えないな。今シーズンのミランが昨シーズンと同様に脅威であることに何も変わりもない。今シーズンのミランの場合、最大の不安は心理面にあるだろうね。昨シーズンの最後に、イスタンブールで信じられないような逆転負けを喫したショックからいかに立ち直っているかがポイントになると思うんだ。あんな負け方をすると、ショックを引きずることになりがちだからね……果たしてどうなるだろうね。

昨シーズンのインテルは序盤戦でスクデット争いから後退してしまった。君の分析を聞かせてくれるかな。

S ― 僕は外から見ていただけなんで、細かなことは分からない。見た感じではすごく良いチームだという印象だったけどね。シーズン序盤戦にいろんなトラブルがあってスクデット争いから後退したんだろうね。チームメートの話によれば、新加入選手が多かったこと、監督が代わったこともあって、チームがリズムを作るのに時間がかかりすぎてしまったらしい。すべてが1からの出直しという状況で、監督もそれぞれの選手の個性を良く知らなかったということもあって、チームが機能するのに時間がかかってしまったらしいんだ。その証拠に後半戦のインテルは強かった。戦うためのリズムができた時点で、勝つためのサッカーができるようになったのさ。

16年間スクデットから遠ざかっているチームでプレーすることに、ある種の責任感は感じているかい？

S ― それはあるかもしれないな。長い間、ファンはスクデット獲得を待ち望んでいるからね。良くも悪くも僕たち選手の意識に関わってくる。ただ、プレッシャーということに関してはミランもユーヴェも同じだと思っているんだ。ビッグクラブは常に勝つことを要求されているものだからね。昨シーズン、スクデットを取ったからといって、今シーズン、気楽に戦っても良いと思っているファンなんて存在しない。昨シーズンのスクデットは昨シーズンで終わり、今シーズンはゼロからのスタートなんだ。だから、インテルの選手だけが、大きなプレッシャーを感じてプレーしているわけではないんだ。