パオロ、まずは初めて東京に行った時のことから聞かせてくれるかな？　君が最初にインターコンティネンタルカップに出場したのは89年のこと。当時のことを今でも覚えているかい？

マルディーニ（以下Ｍ）─ 忘れることなんてできないよ。早いもので、あれから20年近い年月が過ぎた。でも、あの時の記憶は今でもはっきりと残っている。どれほど周囲の状況が変わろうとも、日本での思い出がなくなることは絶対にないよ。

その後、君はインターコンティネンタルカップの舞台に5回立っている。ただ、今回は君にとって最も重要なものになるはずだ。なぜなら、もし今回優勝できれば、ミランを国際大会での優勝回数において世界ナンバーワンのクラブにできるだけでなく、君自身もその強いチームのキャプテンとして世界中のサッカーファンのシンボルとなれるわけだからね。

ミランでセリエＡデビューしてから2年目の85−86シーズンには27試合に出場した

Ｍ─ そうなれるといいね。僕はミランですでに20年以上現役を続けている。その間、多くの勝利を手にしてきたのは確かだけど、それと同じくらい悔しい敗戦も経験してきた。とても不思議なんだけど、今のような質問を受けた時、僕の頭に浮かぶのは負けた試合のことばかりなんだ。例えば、カペッロ時代にマルセイユに敗れたチャンピオンズリーグ決勝、それから2年前にリヴァプール相手に喫した敗戦のこととか。インターコンティネンタルカップだってそうさ。僕らはこのところ、日本でサンパウロ、ベレス、ボカ相手に3連敗を喫している。もし、そのすべてに勝っていたら、今頃どうなっていたんだろうって思うよ（笑）。

どんな大会でも、決勝に勝ち上がるだけでも難しいわけだからね。

Ｍ─ そのとおりだよ。そうした大きな国際大会では、すべてのクラブが常にベストを尽くしてくるからね。強豪クラブにとっても、決勝に進んだというだけである程度の達成感があるものさ。93年、カペッロ監督の下で挑んだチャンピオンズカップのことを今でも思い出す。あの大会での僕らは10戦無敗で決勝まで勝ち上がった。ホームだけでなく、アウェーでも5連勝したんだ。そんなチームは後にも先にも、あの時のミランだけだったと思う。もし、あれでチャンピオンズカップを制していたら、僕らはそれこそ“伝説のチーム”になっていたはずさ。ところが、決勝ではマルセイユに一瞬の隙を突かれて、CKから決勝ゴールを与えてしまった。もっとも、僕は今でもあの時の失点は副審の誤審だったと思っている。

多くの栄光の裏には、それと同じくらいの苦労があったということだね。話をインターコンティネンタルカップに戻そう。初めて訪れた時の日本の印象は？

Ｍ─ あの時はひどい時差ぼけでね。夜は全く眠れなかった。正直、参ったよ。練習をしても体が重くてどうしようもなかった。チームメートのほとんどが寝不足で疲れ切っていたんだ。唯一の楽しみはショッピング。おかげで試合前、かなりリラックスすることができた。

日本では何を買ったんだい？

Ｍ─ 現在トップチームの助監督をしているタッソッティと買い物に行ったんだ。彼は僕よりも年上で慎重派だから、「一緒に行ってほしい」って頼んでね。そうしないと、衝動買いしてしまいそうだったから（笑）。何を買ったかって？　まずは電子手帳。当時のイタリアにはまだ全く出回ってなかったからね。それから、ニンテンドーのポータブルゲーム。確か、テレビに接続しなくても遊べる初めての携帯型ゲームだったと思う。あとは持ち運びができるVHSプレーヤー。こうして見ると、ほとんどが電化製品だな（笑）。しかも、当時のイタリアでは手に入れることができないものばかり。買い物はほとんどが電化製品だった。言っておくけど、色々と買っていたのは僕だけじゃないよ。当時の選手やスタッフ、それからチームに帯同していたジャーナリストまで、みんなすごい形相で買い物をしていたんだ（笑）。あの頃は日本に行くこと自体が特別だったからね。未来の町を見ているようで、本当に楽しかった。

日本のテクノロジーは、今でも僕らのはるか先を行っている。その点においては今も昔も変わらないんだろうね。

Ｍ─ それはどうかな。今はそういう面においてもグローバル化が進んだから。インターネットの普及で、その差はずいぶんと縮まったと思う。数カ月前、日本のファンから素晴らしいカメラをプレゼントされたんだ。ただ、見た目は本当に素晴らしかったんだけど、どうやって使ったらいいのかが分からなくてね。ヨーロッパ仕様になっていなかったからかな？買い物をする時は、そういうことも気をつけないといけないな。今回は東京ではないけど、横浜にも素晴らしい場所はたくさんある。僕の印象だと、ほとんど東京と変わらない感じだった。もちろん、今回もショッピングには行くよ。ただ、タッソッティにはついてきてもらわないと（笑）。何を買うのかは決めていないけど、今回は自分の物よりも家族に、特にもうかなり大きくなった息子たちのために何か買いたいと思っている。