彼のサッカー人生において、最も苦しく長い3カ月がようやく終わった。この秋、インテルのDFマルコ・マテラッツィは悪夢のような日々を経験した。しかし、幸運なことに、その“地獄”は今や過去のものとなっている。

11月24日、マテラッツィはセリエＡ第13節アタランタ戦で約3カ月ぶりに戦線復帰を果たした。わずか数分間の出場だったが、彼は久しぶりのサン・シーロの芝の感触を存分に楽しんだことだろう。マトリックス（マテラッツィのニックネーム。名前が似ていることと、ピッチ上ですぐに“戦闘”を始めるという意味でこう呼ばれている）は言う。

「オレは8月22日から95日間もピッチに立つことができなかった。その間のジレンマといったら、言葉で言い表すことなんか到底できない。とにかくプレーしたくてたまらなかった。そう、食事のできない人が何かを口にしたくてたまらなくなるようにな。今は、ピッチの芝を全部食べてしまいたい、そんな気持ちだよ（笑）」

マテラッツィが太ももに全治3カ月の大ケガを負ったのは8月22日、ブタペストで行われたハンガリーvsイタリアの親善試合でのことだった。試合後、負傷した箇所はまるでメロンのように腫れ上がっていたという。それは一歩間違えれば彼の選手生命を奪いかねないほどの重傷だった。マテラッツィは話す。「あんなにひどい痛みを味わったのは、34年の人生の中で初めてのことだったよ」

3カ月にも及ぶリハビリが実り、彼を襲ったケガも今は完治している。おそらく、現在の彼の頭の中には、次のような言葉がまるで鐘の音のように響き渡っているに違いない。「とにかく、勝って、勝って、勝ちまくって、取れるタイトルはすべて手にしてやる！」と。

インテルでの、そして、イタリア代表でのさらなる勝利を目指して、“地獄”から帰還したマトリックスが再び臨戦態勢に入った。