これは、イタリアサッカー界に生きる一人の男の物語である。一つの言葉で相手に打撃を与えられる男であり、イタリアサッカー界でずっと生きていたいと願う男――彼の名は、ズデネク・ゼマン。

「ドーピングだ。クラブ経営が乱雑だ」と北の支配階級を糾弾した結果、権力者から迫害を受けたゼマンは、南の辺鄙な町や国外のクラブに身を潜めていた。シチリアのディレッタンティからラツィオ、ローマの監督まで上り詰め、海外のクラブ（トルコ）やナポリ、サレルノで監督の座を追われる憂き目にも遭った男は今、レッチェの指揮官としてセリエＡに蘇ったのだ。

彼は生まれついてのイタリア人ではないが、イタリアサッカー界が生んだ最も偉大な人物の一人であることを否定する者は少ないだろう。ボエーモにとって、唯一、馴染める地域は南イタリアだった。中でも、心から馴染めたのは、シチリア島――チェコスロヴァキアを捨てた若きズデネクを養子のように迎え入れてくれたシチリアの都パレルモ――だったのかもしれない。