最後のホイッスルが鳴り響いた瞬間、6シーズン連続でセリエＡを戦ってきたキエーヴォの降格が決まった。 ルイージ・デルネーリ指揮の下でセリエＡにのし上がったキエーヴォは、デルネーリとともに舞台を降りていく。 一つの時代が完結したとも言うべきだろうか。 キエーヴォがセリエＡにたどり着いたこと自体が“奇跡”と見なされていた。

ところが、サッカー界の裏側に詳しい者の意見は至ってシンプルなものだった。 「中立地ボローニャで行われる唯一の“本当の試合”で、すべての判決は下されるだろう」というのが彼らの見方であった。 それは、カターニアvsキエーヴォ。 確かに、ボローニャ以外のスタジアムでは、大方の予想が覆されることなく、“台本どおり”の試合展開となった。 パルマは、前節にUEFAカップ出場を決めたエンポリを相手に3‐1の完勝。 レッジーナは、戦力を落としてゲームに臨んだヨーロッパ王者のミラン相手に2‐0の勝利をモノにした。 ミランは、ペナルティーエリア内でニコーラ・アモルーゾに3回もリフティングされた上でゴールを決められるという屈辱を味わって今シーズンの幕を閉じている。 シエナも、マッシモ・マッカローネのPKでラツィオからリードを奪っていた。

最終日を迎えてB降格に最も近い場所にいたチームはそれぞれ、モティベーションをなくし、単に“消化試合”としてしか最終戦を見なしていなかった強豪相手に勝ち点3を手にしたのである。だが、ともにB降格の不安に苛まれるキエーヴォとカターニアは、“ガチンコ勝負”をするしかなかった。最終節を14位で迎えたキエーヴォは、残留のためにはドローで十分だった。前半はゲームをコントロールし、何度かゴールチャンスを作ったが、チャンスを得点を結びつけるには至らなかった。そんな中、先制点を挙げたのはカターニアである。途中出場のファウスト・ロッシーニの先制点で残留に王手をかけたのだ。ロッシーニにとって、ボローニャは苦い思い出の地である。03‐04シーズン、期待されてボローニャ入りしながらほとんど出場機会を与えられないままクビになった場所なのだ。不吉な記憶を払拭すべく、ロッシーニは最高の仕事をやってのけたのだった。

残留争いの中で唯一意外だった出来事は、ラツィオにPKが与えられたことである。これを決められて追いつかれたシエナは、このまま引き分けに終わると降格となる。棺桶に片足を突っ込んだ形となったシエナはただちに猛反撃に移り、8分間で8回のゴールチャンスを作った。決定機のギネスがあるとすれば、まさにこの時間帯のシエナはそれに値する攻撃を見せた。ついにシエナが勝ち越しゴールを決めた時、ティフォージは狂喜乱舞したが、サッカー界の内幕を知る者は誰一人として驚かなかったはずだ。最終的にはシエナが勝利すると誰もが信じていたのだから。シエナが再びリードした時点で、降格争いの焦点はボローニャの地に絞られた。他力本願の可能性が消えたキエーヴォは、同点ゴールを求めて必死の攻撃を試みた。ところが、追加点を浴びて万事休す。最終節に下された判決を黙って受け入れるしかなかった。